Chi en de spirituele dimensie van tai-chi

In sommige klassieke tai-chi teksten wordt er een verband glegd tussen chi en jin. Chi vertegenwoordigt de vitale energie die ervoor zorgt dat alles leeft. Jin is een ontwikkelde, bijzondere kracht die je kunt toepassen in een gevecht. De ‘hogere’ jin zijn krachten waarbij je je vitale energie als het ware transformeert om in te kunnen zetten in een conflictsituatie. Dr. Shen heeft daar later aan toegevoegd dat je deze krachten ook kunt inzetten om mensen te helpen bij hun genezingsproces.

De ontwikkeling van qi naar jin

Een van de leerprocessen van tai-chi chuan is de ontwikkeling van chi naar jin. De eerste stap in deze ontwikkeling is je vitale energie te kunnen waarnemen als een vorm van interne, natuurlijke beweging. Daarmee wordt niet de autonome beweging van bijvoorbeeld levensfuncties als het kloppen van je hart en de ademhaling bedoeld. De intrinsieke, natuurlijke beweging die je in de tai-chi beoefeningen wilt waarnemen en leren gebruiken wordt gegenereerd door een verborgen kracht.

Deze chi beweging moet als het ware worden aangezet, zoals een oude motor die begint te lopen nadat je er een zwengel aan hebt gegeven. Een ander beeld is de beweging die door een touw golft als je aan een uiteinde een flinke zwieper hebt gegeven. Het geheim van deze verborgen kracht is wie of wat deze zwengel aan de motor of zwieper aan het touw geeft.

Activeren van de interne chi beweging

Het geheim om deze interne chi beweging te activeren bestaat uit 4 componenten:

• De juiste houding; goed contact met de aarde en met het schedeldak reikend richting de hemel.
• Een juiste verhouding tussen spanning en ontspanning.
• De juiste intentie; contact maken met je fysiek/energetisch centrum (= dantian) en richting geven aan de gegenereerde intrinsieke beweging.
• De juiste leraar; een leraar die niet de kennis en ervaring heeft, met andere woorden zelf een overdracht heeft gehad, kan deze ook niet aan een ander overdragen.

De bron van de vitale energie

Zoals reeds aangegeven wordt in de tai-chi klassieken het ontwikkelen van interne chi vooral gezien in de context van jin die kunnen worden toegepast in het gevecht. Dr. Shen en zijn tai-chi leraar Yue Huanzi gebruikten de jin vooral om de gezondheid en vitaliteit van hun studenten te bevorderen. Gewild of ongewild heeft dr. Shen voor mij (en andere studenten) ook de deur geopend om met behulp van de ontwikkeling van interne chi mijn geest te transformeren, waardoor ik toegang kreeg tot mystieke ervaringen.

De ervaring van de chi beweging beperkte zich namelijk niet tot een interne beweging, maar hielp om de grens tussen binnen en buiten het lichaam te overschrijden. Dr. Shen gebruikte hiervoor het concept van de makrokosmische circulatie, waarbij de chi zich via het centrale kanaal uit (en vervolgens weer in) het lichaam beweegt.

Levenskracht; de spirituele bron van je tai-chi beoefening

De ervaringen die de activatie van de grote, of makrokosmische circulatie met zich meebracht waren voor mij aanleiding om op zoek gaan naar de bron van die vitale energie. De spirituele ervaringen in Colombia bij Maestro Lucho Florez in zijn sjamanistische ceremonies leerden mij dat er niet één specifieke, aanwijsbare bron is voor deze levenskracht, zoals de levensboom in de Avatar films. Voor zover je al kunt spreken van een bron van de vitale energie, dan zou ik dat op basis van mijn ervaringen de levenskracht van de natuur willen noemen. Als je in contact wilt komen met deze “bron”, dan is mijn advies begin in jezelf met behulp van tai-chi en ga dat vervolgens toepassen in de natuur. De bron van de levenskracht in jezelf is namelijk dezelfde als die wat alles in de natuur doet leven. In die zin kun je zeggen dat het ontwikkelen van chi naar jin in de tai-chi beoefening de deur opent naar een spirituele beleving van je omgeving en van de natuur in het bijzonder.